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미세먼지는 석탄화력발전소 등 화석연료를 사용하면서 발생하는 것으로 대기오염의 주범으로 꼽히고 있다. 특히 석탄화력발전소가 거의 없는 수도권 지역에서는 대기오염의 원인으로 자동차 매연(배기가스)가 지목되는 가운데, 당진지역에 입주해 공장을 운영하고 있는 대화알로이테크에서는 매연발생을 획기적으로 감소시킬 수 있는 윤활성능향상제 나노렉스를 개발, 출시하면서 주목받고 있다.

나노입자 활용한 특허받은 기술

한국원자력연구원 및 러시아 IBP(생의학문제연구소)와 국책사업을 통해 공동개발한 나노렉스는 엔진오일에 첨가해 사용하는 제품으로 윤활성능을 향상시켜 엔진 내부의 마모와 산화를 감소시키는 역할을 한다. 이는 매연 발생을 줄여 대기오염물질 배출을 줄일 뿐만 아니라, 평균적으로 7000km 주행 마다 교체해야 하는 엔진오일의 성능을 약 3만km까지 향상시키는 제품이다. 대화알로이테크는 특허로 등록된 표면처리기술과 분산기술을 활용해 나노렉스를 개발했다. 수년간의 연구 끝에 지난 2014년 출시한 나노렉스는 자동차동호회 회원 등 마니아층에서 입소문을 타고 그 성능을 인정받고 있다. 나노렉스는 3~10nm(나노미터, 10억 분의 1미터)의 초미세 나노탄소결정체를 이용해 만든 제품이다. 친환경물질로 열전도성과 분산성이 뛰어나고, 내마모성, 내열성, 내산화성을 갖기 때문에 엔진오일과 같은 윤활유와 함께 사용할 경우 두꺼운 윤활막을 형성, 엔진 내부의 실린더벽과 피스톤의 마찰이 현저히 줄어드는 것이다. 오일과 결합한 나노탄소결정체는 강한 접착성으로 실린더 내벽에 부착돼 마모 부분을 복원하고 마찰면을 윤활유로 코팅함으로써 자동차 진동과 소음이 감소되고, 마모로 인한 금속찌꺼기가 줄어 엔진오일의 수명이 향상된다.